Với từ number, ta cần chú ý tới cụm từ a number of và the number of. Theo thói quen được đa số các nhà văn chấp nhận và được sử dụng rộng rãi thì : theo sau " the number of " là động từ ở hình thức số ít. The number of electricity consumers has risen by 40% in the last 20 years. (Số lượng người tiêu thụ điện năng đã gia tăng 40% trong vòng 20 năm qua). Còn theo sau a number of thì động từ ở hình thức số nhiều. A number of problems have arisen. (Một số vấn đề đã phát sinh). Ngay cả khi một câu được bắt đầu bằng " There..." thì a number of cũng đòi hỏi động từ ở số nhiều. There are a number of telephone messages for you. (Có một số tin nhắn điện thoại dành cho anh). Khi dùng number ở hai trường hợp này thì ta có thể đặt large hoặc small trước number. A large number of books have been stolen from the library. (Một lượng lớn sách thư viện đã bị đánh cắp). Soạn giả: Vip.vocabulary Tư liệu tham khảo: Lê Đình Bì, Dictionary of English Usage.